Initiatives of Change is een netwerk van pioniers voor verandering. In een serie korte interviews vragen we mensen wat hen inspireert om zich in te zetten voor een betere wereld en wat hen dagelijks moed geeft om door te gaan. In deze derde aflevering Alex. ‘Ik wil kijken naar wat ik in mijn positie minimaal kan doen. Wat zijn mijn unieke vaardigheden en talenten en hoe kan ik die inzetten voor een ander?’

Heerlijk eten, ontmoeting en reflectie: dat zijn de ingrediënten van het 'community dinner' dat IofC en de Luisteracademie verzorgden voor een delegatie jongeren van de One Young World Summit. Tijdens de One Young World Summit in Den Haag volgden 1900 deelnemers uit 196 landen een intens programma vol speeches en netwerken. Het diner op de Amaliastraat was een moment van rust en inspiratie, door de gesprekken met mede-idealisten.

Meer plantaardig eten is goed voor het milieu, klimaat en dier. Maar hoe krijg je je eten lekker op smaak? Ondanks dat de populariteit van plantaardig eten toeneemt, missen veel mensen iets in hun maaltijd als ze plantaardig eten. Tijdens een kookworkshop over plantaardig eten die Initiatives of Change organiseerde in samenwerking met Ben de Vries in aanloop naar Wereldvoedseldag, was smaak een belangrijk thema.

Het gaat niet goed met onze aarde. Dit wordt me elke dag duidelijk, als ik de krant opensla, het nieuws kijk of bezig ben met een sessie op Facebook. Het verschijnen van het laatste rapport van het Internationaal Panel voor Klimaat Verandering op 8 oktober en Urgenda die het hoger beroep in de Klimaatzaak wint een dag later, geven extra zuurstof aan de berichtgeving over onze brandende planeet. De algemene boodschap in alle media: het gaat goed fout als we niet snel grote actie ondernemen. Bij mij komt de vraag op: ‘En wat kan ik dan doen?’ Ik wil graag bijdragen, duurzaam leven en zorgen dat we de goede kant opgaan. Op zoek naar iets wat ik dagelijks doe en wat invloed heeft op CO2-uitstoot kom ik uit op eten. En zo start mijn zoektocht naar milieubewust eten. Want ik geloof dat – hoe groot het probleem ook is - elke stap die ik zet – hoe klein die ook is - bijdraagt!

Mohamed Sahnoun is overleden. De oud- ambassadeur van Algerije in Bonn, Washington, bij de VN in New York, in Parijs en Rabat stierf na een langdurige ziekte op 19 september op 86-jarige leeftijd. Hij was een politieke gevangene tijdens de oorlog in Algerije in 1957 en vertelt in zijn boek ‘Mémoire blessée – gewonde herinnering’ de ongekende lijdensverhalen van de gevangenen, vooral door de hun aangedane folteringen. Ik was blij dat ik een voorwoord mocht schrijven voor dit boek, fantastisch om te lezen, absoluut, maar het was ook uiterst schokkend te lezen over het onbeschrijflijk en nodeloos lijden door mensen aangedaan aan hun gelijken. Zijn boek beschrijft ook de steun die door mannen en vrouwen van verschillende achtergronden (burgers, religieuzen, militairen) wordt gegeven, mensen die met gevaar voor eigen leven solidair waren met hen die op de vrijheid wachtten.

Na een zomer vol inspirerende conferenties in het conferentiecentrum in Caux, in de bergen boven het meer van Geneve, kwamen deelnemers en geïnteresseerden tijdens de Après Caux op 13 september bij elkaar om na te praten over hun ervaringen. Want wat doe je met alle indrukken en ideeën die ‘boven op de berg’ zijn ontstaan, als de dagelijkse realiteit weer toeslaat?

Op 15 juli is Suresh Vazirani uit India verkozen als de nieuwe voorzitter van Initiatives of Change (IofC) Internationaal voor de komende drie jaar. Dit gebeurde tijdens de jaarvergadering van de vereniging van IofC Internationaal in Zwitserland. IofC Internationaal, in het Engels ook wel International Association (IA) genoemd, verenigt alle nationale IofC stichtingen en verenigingen als ook een aantal projecten en programma’s. 

Op zaterdag 4 augustus zijn 20 vrijwilligers aan de slag gegaan om een tuin aan te leggen op het Van Heeswijkplein van de Al-Hikmah moskee in Moerwijk. Rudy van der Aar van het initiatief Geloven in Groen, is een van de initiatiefnemers. Hij wil een groenere buurt, een plek naast de moskee waar kinderen kunnen leren over de natuur én betere regenwater opvang. Operatie Steenbreek van Duurzaam Den Haag was de perfecte partner. In dit artikel vertelt hij over de actie waarbij een betegeld stuk grond van 20 bij 4 meter plaats heeft gemaakt voor een tuin.

Jonge moslims in Europa bevinden zich vaak tussen twee vuren. Maar dit hoeft helemaal niet zo te zijn, ervoeren deelnemers van de vierde editie van het Learning to be
a Peacemaker programma in Caux. In dit programma onderzoeken jonge Europese moslims hun waarden en rol in de samenleving. ‘We hoeven geen enkele tegenstelling tussen onze islamitische en Europese identiteit te ervaren.’

Dit jaar eindigde het Caux Forum met de kinderconferentie genaamd Children as Actors for Transforming Society (CATS). Sinds 2013 wordt deze conferentie georganiseerd in het Zwitserse centrum van Initiatives of Change (IofC). In het streven naar een rechtvaardige en duurzame wereld spelen kinderen een belangrijke rol. Peter Schreijgrond nam samen met zijn twee zoons deel aan deze conferentie en vertelt in dit artikel over zijn belevenissen in Caux.