Welke scheidslijnen ervaren we, persoonlijk en in de maatschappij, en hoe kunnen we die overbruggen? Zo’n 150 mensen van allerlei nationaliteiten en verschillende geloven – van bahai, hindoe en boeddhist tot de drie monotheïstische godsdiensten - gingen in gesprek over deze vragen tijdens de jaarlijkse interreligieuze conferentie van het International Institute for Social Studies in Den Haag. De conferentie, met het thema ‘Crossing borders, building bridges’, werd georganiseerd in samenwerking met Initiatives of Change en het Haagse studentenpastoraat Haastu.

Het was volle bak op zondag 12 november bij de voorstelling ‘One Happy Kingdom’ in Theater Diligentia te Den Haag. Ruim 400 mensen zagen de slavernijgeschiedenis van Nederland tot leven komen via persoonlijke verhalen van mannen en vrouwen die bijgedragen hebben aan de weg naar vrijheid. De voorstelling was een combinatie van gesproken woord, dans, muziek en theater. Bekende namen als jazz-zangeres en pianiste Anastacia Larmonie en Jörgen Raymann zagen we tijdens de avond voorbij komen.

Jaarlijks gooien Nederlanders gemiddeld 41 kilo eetbaar voedsel weg, dat is 700 miljoen kilo eetbaar voedsel bij elkaar. Daarom organiseerde Initiatives of Change een actie om voedselverspilling tegen te gaan. Want iedereen kan daar aan meehelpen. Laura Reijnders verzamelde alvast een aantal handige tips en adviezen.

Van 17 tot 21 januari 2018 viert Initiatives of Change India de 50e verjaardag van het conferentie- en trainingscentrum Asia Plateau in Panchgani. Het thema van de viering is ‘Celebrating Differences, Melting Divisions’.

De 31-jarige Brian deed vier jaar geleden mee aan de training Zingeving, Ethiek en Leiderschap (ZiEL) van Initiatives of Change. Over twee weken is hij er weer bij, maar dit keer als trainer. ‘Ik hoop dat de training een vuurtje aanwakkert bij mensen. Dat ze sneller met vrienden en collega’s over zingevingsvragen durven praten en hun ervaringen blijven delen.’ Tijd voor een terugblik.

De 27-jarige Rudy zoekt vijf keer per dag de stilte op tijdens zijn gebeden. 'Hoe langer ik het doe, hoe meer ik het begin te waarderen. Door de gebeden word ik me bewuster van mijn omgeving en ik word dankbaarder. En het is ook nog goed voor de knieën.'

Vanaf september 2017 is het initiatief Geloven in Groen officieel van start gegaan bij Initiatives of Change (IofC). In opdracht van de gemeente Den Haag zet IofC zich in om hindoes, christenen en moslims via hun gebedshuizen in Den Haag met elkaar te verbinden op het thema van duurzaamheid. De verduurzaming richt zich op het verminderen van energieverbruik, meer groen rondom gebedshuizen, omgaan met afval, en werken aan bewustwording en gedragsverandering voor een duurzamere wereld.

Op 6 september 2017 overleed imam en levenslange bruggenbouwer Hamzeh Zeid Kailani. De uitvaartplechtigheid op 20 september in Utrecht paste helemaal bij waar hij zich zijn leven lang voor had ingezet: een harmonieus samengaan van verschillende culturen.

Op 21 september, de internationale dag van de vrede, vond de tweede Haagse Fietsparade voor het Klimaat plaats. Vele burgers fietsten mee en 105 organisaties uit Den Haag ondersteunden het initiatief waaronder Initiatives of Change (IofC). Net zoals vorig jaar sporen deze organisaties en burgers de Gemeente Den Haag aan om het beleid in lijn te brengen met het Parijs-akkoord: max 1,5C graad opwarming. De parade is een initiatief van Den Haag Fossielvrij en Fossielvrij Nederland.

Halverwege de negentiende eeuw koos een kleine, maar groeiende groep Nederlanders ervoor niet weg te kijken voor de slavenzaak. Theatervoorstelling One Happy Kingdom vertelt het verhaal van één van hen, Guillaume Groen van Prinsterer, en over de mislukkingen en twijfels tijdens zijn strijd. En wist je dat op Sint Maarten het slavernijsysteem al vijftien jaar voor de officiële afschaffing onklaar werd gemaakt, door de slaafgemaakten zelf? 'Deze verhalen kunnen ons moed geven.'