De vrienden Rudy van der Aar en Mohammed Kechouh fietsten deze winter van Nederland naar Mekka om aandacht te vragen voor duurzaamheid binnen de Islam. Zes jaar eerder ontmoetten zij elkaar tijdens een conferentie van Initiatives of Change in het Zwitserse Caux. ´Met onze fietstocht willen we jongeren op een praktische en persoonlijke manier inspireren.´

Aad Burger (88) begint al 71 jaar lang de dag met een moment van stilte. ‘Het is een essentieel onderdeel van mijn dagelijks leven, net als eten, wassen en slapen. Ik kan me niet veroorloven het over te slaan.’

In het afgelopen half jaar heeft Initiatives of Change Nederland (IofC) in samenwerking met VluchtelingenWerk Nederland (VWN), Welzijn Scheveningen en de Gemeente Den Haag drie bijeenkomsten georganiseerd waarin nieuwe Haagse inwoners, ook wel statushouders genoemd, en vrijwilligers elkaar ontmoetten en leerden kennen. In totaal hebben 28 vrijwilligers en 16 nieuwe inwoners elkaar ontmoet en via het in kaart brengen van de buurt elkaar beter leren kennen. Laura Reijnders doet verslag van de bijeenkomsten.

Al meer dan 70 jaar bieden de conferenties en programma's in het Zwitserse Caux ruimte om jezelf te ontwikkelen en verbinden met gelijkgestemden vanuit de hele wereld. Je keert naar huis met nieuwe inspiratie om aan de slag te gaan en bij te dragen aan een positieve verandering in de wereld. Daarbij staat voorop dat Initiatives of Change gelooft dat verandering in de wereld begint bij jezelf en door reflectie en actie met elkaar te verbinden. De registratie voor de zomerconferenties van 2017 is nu geopend!

We leven in een beangstigende tijd, waarin mensen, landen en volken zich tegen elkaar laten opzetten, waarin samenhang ver te zoeken is en de levensgevaarlijke leuze ‘eigen volk eerst’ de boventoon lijkt te voeren. Met deze actie willen we de aandacht richten op Oekraïne, een land dat in de vuurlinie staat en ernstige klappen te verduren heeft gehad. We willen de moedige mensen die proberen samenhang te creëren in hun diep verdeelde land, steunen.

Op woensdag 26 oktober heeft de eerste ontmoeting en uitwisseling plaatsgevonden tussen Haagse bewoners van Laak en Duindorp. Vroeg in de ochtend stapten de twaalf deelnemers van Laak op de tram naar Duindorp. Daar werden ze hartelijk ontvangen door elf deelnemers uit deze wijk in het wijkcentrum het Trefpunt aan het Tesselseplein.

'Zonder verhalen uit het verleden géén begrip van het heden. Ook om de oorzaken van extremisme op het spoor te komen, helpt het te luisteren naar verhalen uit het verleden. Dat is wat ik leerde tijdens één van de internationale zomerconferenties van Initiatives of Change (IofC) in Caux, Zwitserland,' aldus Willem Jansen. Van 12 tot 17 juli kwamen er in Caux mensen uit de hele wereld samen om het te hebben over ‘Just Governance for Human Security’.

In de hele internationale gemeenschap zijn polarisering en segregatie een toenemende uitdaging, met name in de reactie op de vluchtelingen. Een strategie van insluiting die gebaseerd is op de menselijke waardigheid van ieder van ons ongeacht onze afkomst of religie, is het antwoord volgens het internationale Initiatives of Change (IofC) document. Ook in Nederland zijn we op zoek naar de oorzaken van polarisatie en radicalisering. Hoe kunnen we dicht bij huis op zoek gaan naar de oorzaken van polarisering en wat kunnen we er aan doen?

In 2016 viert de CAUX-Initiatives of Change Foundation haar 70e verjaardag. De zomer van 2016 in Caux belooft dan ook een zeer speciale te worden. Van 19 juni tot en met 17 augustus staan er acht conferenties op het programma.

De vluchtelingencrisis verdeelt Nederland en Europa. De toenemende polarisatie en onverdraagzaamheid dreigen een groter probleem te worden dan de komst van vluchtelingen. Kunnen we proberen het onderdeel ‘samen’ in onze samenleving met elkaar te onderzoeken, door te starten vanuit ieders persoonlijk verhaal? Zal het ons lukken om tot een gedeeld verhaal te komen…?