De demonstraties tegen racisme en discriminatie in zoveel landen maken indruk. Kennelijk is de geest nu uit de fles. Bijzonder is dat het niet alleen zwarte mensen zijn die demonstreren, maar ook witte. Een breed gedragen onvrede met ongelijke behandeling.

Er is gekozen voor een pilot in drie landen om te kijken hoe het idee van een speciaal Trustbuilding Programma in de praktijk uitpakt.

Hij is bijna 96 en volledig blind en toch ziet hij dingen die menigeen niet ziet. Oud-diplomaat en vredesactivist Edy Korthals Altes kan zijn verbazing niet onderdrukken ...

Nederland was dit jaar door 12 mensen vertegenwoordigd bij de conferenties in Caux, Zwitserland. Een goede reden om hen naderhand uit te nodigen om elkaar te leren kennen. Op donderdag 10 oktober stond om 18:00 uur een maaltijd klaar in de Amaliastraat en ontmoetten 8 deelnemers elkaar.

Van 14 tot en met 18 juli 2019 vond de eerste editie van de ‘Tools for Changemakers’ conferentie plaats in het conferentiecentrum van Initiatives of Change (IofC) in het Zwitserse Caux. De conferentie borduurt voort op de eerdere conferenties Addressing Europe’s Unfinished Business en is de eerste in een serie van drie over sociale cohesie in Europa. Er waren circa 140 deelnemers uit 35 landen. Elly Stigter nam ook deel aan deze conferentie en vertelt over haar ervaringen.

Hoe houd je als mensenrechtenactivist je inzet voor vredesinitiatieven op termijn vol? En hoe verhoudt je inspanning voor deze vaak boeiende-en-vermoeiende zaak zich tot de zorg voor jezelf?

Identificeer ik me als zwart of wit? Deze vraag moet ik beantwoorden als ik me opgeef voor een Keti Koti tafel, die op 1 juli wordt gehouden in het Theater aan het Spui in Den Haag. De tafel is onderdeel van een tweedaags theaterfestival dat de afschaffing van de slavernij herdenkt en viert. Bij een Keti Koti tafel herdenken mensen tijdens een maaltijd omgeven met rituelen en gezang gezamenlijk de slavernij, en gaan met elkaar in gesprek over een bepaald thema. Initiatives of Change is een van de mede-organisatoren van het festival.

Wonden uit het verleden die onbesproken blijven, worden overgedragen op volgende generaties. Om die wonden de kans te geven te helen, dienen ze tenminste uitgesproken te worden. Met dit in gedachten vertelden mensenrechtenactivisten uit landen als Rwanda, Bangladesh en Soedan in het centrum van IofC in Den Haag hoe zij proberen om te gaan met grove mensenrechtenschendingen en de geschiedenis van hun landen van herkomst.

Eind maart organiseerde Initiatives of Change Engeland (IofC UK) het jaarlijkse fellowship weekend. Een weekend waarin het netwerk van Initiatives of Change bij elkaar komt om op de hoogte te blijven, elkaar te ontmoeten en ervaringen uit te wisselen. Bovendien is het een kans om je te verdiepen in het gedachtegoed van IofC. Elly Stigter nam deel en maakte kennis met het Engelse team en hun werkzaamheden.

Waarom hebben maar 18% van de jongeren gestemd tijdens de vorige Europese verkiezingen? En hoe kan ik dat veranderen? Deze vragen leidden voor rechtenstudent Hanine Al-Nassar na haar tijd in Caux in 2017 tot de oprichting van stichting Voortegen, een initiatief om jongeren naar de stembus te krijgen bij de komende Europese verkiezingen in mei.