Op zaterdag 5 juli kwamen zo’n veertig deelnemers bijeen in het hoofdkantoor van Initiatives of Change voor een betekenisvolle dialoog over tradities en rituelen. De bijeenkomst werd georganiseerd in samenwerking met Stichting Sociëteit Tagore, Poernima Dance Company en Dialoog in Den Haag.
De focus lag op de rijke en gelaagde migratiegeschiedenis van de Surinaams-Hindostaanse gemeenschap: van India naar Suriname, en van daaruit naar Nederland. Wat gebeurt er met tradities en rituelen onderweg? Hoe blijven ze behouden — en hoe veranderen ze juist door migratie, tijd en culturele invloeden?
De dag werd geopend met een danspresentatie en muzikale bijdrage van Poernima en Ganesh. Poernima verweefde haar persoonlijke familiegeschiedenis met de klassieke Indiase dansstijl Bharatanatyam. In haar verhaal liet ze zien hoe deze dansvorm door Britse koloniale invloeden is getransformeerd van sensueel en vloeiend naar theatraler en ingehoudener — een weerspiegeling van veranderende machtsstructuren en morele opvattingen.
Ook een deelnemer deelde een intiem familieverhaal, waarin duidelijk werd hoe de kleedstijl binnen haar familie over generaties heen veranderde onder invloed van de verschillende culturen waarmee ze in aanraking kwamen — van traditionele Indiase kleding tot meer Nederlandse vormen. Een tastbaar voorbeeld van hoe cultuur en identiteit voortdurend in beweging zijn.
Tijdens de daaropvolgende tafelgesprekken gingen deelnemers, jong en oud, met elkaar in gesprek over hun eigen tradities, rituelen en herinneringen. Er ontstonden open, persoonlijke en herkenbare uitwisselingen over afkomst, verandering en verbinding.
De dag werd afgesloten met een warme, vertrouwde maaltijd: roti — inmiddels een iconisch gerecht in de Surinaamse én Nederlandse cultuur.
Met dank aan de gemeente Den Haag voor het mede mogelijk maken van deze inspirerende dag.
Shereen Siwpersad
Foto's door Arti Nokhai
